¿Qué establece la Ley 2101 de 2021?
La Ley 2101 de 2021 redujo progresivamente la jornada máxima de trabajo en Colombia de 48 horas semanales a 42 horas, sin disminuir el salario de los trabajadores. El objetivo declarado de la norma es mejorar la calidad de vida, impulsar la productividad y fomentar la conciliación entre la vida laboral y personal.
La reducción es gradual y escalonada: en lugar de bajar de golpe de 48 a 42 horas, la ley establece descensos anuales que permiten a las empresas adaptarse. El artículo 6.° de la Ley 2101 de 2021 fija el cronograma definitivo.
Cronograma de reducción gradual de la jornada
| Período | Jornada máxima |
|---|---|
| Antes de la Ley 2101 (pre-2023) | 48 horas/semana |
| 2023 | 47 horas/semana |
| 2024 | 46 horas/semana |
| 2025 – 14 jul 2026 | 44 horas/semana |
| Desde 15 jul 2026Vigente | 42 horas/semana |
Fuente: Ley 2101 de 2021, Art. 6.°; Ministerio del Trabajo de Colombia.
¿Qué cambia el 15 de julio de 2026?
Hito clave — 15 de julio de 2026
La jornada máxima legal pasa de 44 horas semanales a 42 horas semanales. Las horas 43 y 44 que hoy son ordinarias se convierten en horas extra y deben liquidarse con recargo del 25% (diurnas) o 75% (nocturnas).
Para las empresas que hoy trabajan jornadas de 44 horas semanales sin ajuste salarial, este cambio implica elegir entre dos caminos: reducir efectivamente las horas de trabajo a 42, o mantener el horario y reconocer las dos horas adicionales como trabajo suplementario con su respectivo recargo. La segunda opción incrementa el costo laboral por empleado.
Según el artículo 167A del Código Sustantivo del Trabajo (CST), las horas extra no pueden superar 2 horas diarias ni 12 horas semanales, límite que debe respetarse independientemente de la reducción de jornada.
Cómo distribuir la jornada de 42 horas
La ley no exige una distribución específica por día, sino que fija el límite semanal. Esto da flexibilidad al empleador y al trabajador para acordar la distribución más conveniente. Las opciones más comunes son:
5 días × 8h 24 min
La distribución más simple: lunes a viernes con 8 horas y 24 minutos cada día, sin superar las 42 horas semanales.
6 días × 7 horas
Jornadas más cortas distribuidas en 6 días. Útil para negocios que operan seis días a la semana.
4 días × 10h 30 min
Semana corta de cuatro jornadas extensas. Requiere acuerdo entre las partes; el límite diario sin acuerdo especial es 8 horas según el CST Art. 161.
Turnos rotativos
Sectores como restaurantes, hoteles y seguridad distribuyen la jornada en turnos que pueden cruzar días o semanas. Es fundamental registrar cada turno con exactitud.
¿Cuándo se generan horas extras con la nueva jornada?
Se generan horas extra cuando el trabajador supera su jornada ordinaria acordada, siempre que no exceda la jornada máxima legal (42 horas semanales desde julio 2026). Si la empresa tiene acordada una jornada inferior a 42 horas —por ejemplo 40 horas—, las horas 41 y 42 también serían extras aun cuando no superen el límite legal.
Las horas extra se clasifican y liquidan así según el CST Art. 168:
| Tipo de hora extra | Horario | Recargo | Multiplicador |
|---|---|---|---|
| Extra diurna | 6 a.m. – 7 p.m. | +25% | ×1.25 |
| Extra nocturna | 7 p.m. – 6 a.m. | +75% | ×1.75 |
| Extra dominical/festiva diurna | Domingo o festivo, 6 a.m. – 7 p.m. | +105% | ×2.05 |
| Extra dominical/festiva nocturna | Domingo o festivo, 7 p.m. – 6 a.m. | +155% | ×2.55 |
Jornada nocturna vigente desde el 1.° de enero de 2026 (Ley 2466 de 2025): 7:00 p.m. – 6:00 a.m.
Impacto por sector
La reducción de jornada no impacta igual a todos los sectores. Los de mayor exposición son aquellos que ya operaban cerca del límite de 44 horas semanales:
Comercio y retail
Jornadas de 44 horas son comunes. Reducir a 42 sin ajustar turnos generará horas extra o requerirá contratar tiempo parcial adicional.
Restaurantes y hospitalidad
Los turnos nocturnos y dominicales ya son costosos. A los recargos existentes se suma el riesgo de sobrepasar 42 horas semanales con mayor facilidad.
Seguridad privada
Los turnos de 12 horas son estándar. Distribuir 42 horas en días de 12h implica máximo 3.5 turnos, lo que requiere planificación cuidadosa de cuadrantes.
Salud
Los turnos extendidos son comunes. La reducción de jornada exige revisar contratos y acuerdos de jornada especial para evitar incumplimientos.
Manufactura
Las plantas con producción continua necesitarán revisar los cuadrantes de turnos para cumplir el límite sin afectar la operación.
Servicios y oficinas
Jornadas de 8h durante 5 días suman 40h, por debajo del nuevo límite. El impacto es menor, pero aplica si se trabaja sábados regularmente.
Ejemplo: costo de no ajustar la jornada
Supón un empleado que gana el SMLMV 2026 ($1.750.905 COP) y actualmente trabaja 44 horas semanales de lunes a sábado en horario diurno. Desde el 15 de julio de 2026 las horas 43 y 44 serán extras diurnas.
Cálculo estimado (referencia — valida con tu contador)
* Este ejemplo es de referencia. El impacto real depende del salario, las horas reales trabajadas y el tipo de jornada acordada.
Calculadora de horas extra
Usa esta herramienta para estimar el costo de las horas extra con los multiplicadores vigentes en 2026:
Cómo ayuda ClockIn con la jornada de 42 horas
- Registra entradas y salidas con PIN y foto en tiempo real.
- Acumula horas trabajadas por empleado, sede y semana para detectar excesos antes de cerrar nómina.
- Clasifica automáticamente las horas extra, nocturnas, dominicales y festivas según el CST y la Ley 2466.
- Genera reportes exportables a PDF y Excel para el área de nómina y la revisoría fiscal.
- Permite ajustar registros incorrectos con trazabilidad completa.
- Funciona en múltiples sedes desde un solo panel administrativo.
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Preguntas frecuentes
¿La jornada de 42 horas ya aplica para todos?
Desde el 15 de julio de 2026 la jornada máxima legal es de 42 horas semanales para la mayoría de trabajadores colombianos. Algunos sectores o modalidades contractuales pueden tener reglas especiales; valida con tu asesor laboral.
¿Qué pasa si un empleado trabaja más de 42 horas semanales?
Las horas que superen el límite semanal se clasifican como horas extra y deben liquidarse con el recargo correspondiente: 25% adicional si son diurnas, o 75% adicional si son nocturnas (entre 7 p.m. y 6 a.m.).
¿La jornada de 42 horas aplica a contratos de tiempo parcial?
La Ley 2101 fija la jornada máxima ordinaria, no mínima. Los contratos de tiempo parcial se acuerdan libremente siempre que no superen el límite legal. Las horas que excedan lo pactado en el contrato también pueden generar horas extra.
¿Cómo se distribuyen las 42 horas en la semana?
La distribución es flexible: el empleador y el trabajador pueden repartirlas en los días laborables acordados, sin superar 10 horas diarias (salvo jornadas especiales con acuerdo). El domingo es día de descanso obligatorio salvo acuerdo expreso.
¿ClockIn ayuda a controlar la jornada de 42 horas?
Sí. ClockIn registra entradas y salidas en tiempo real, acumula horas por empleado y sede, y permite exportar reportes para comparar lo trabajado con la jornada pactada antes de cerrar nómina.
¿Cómo afecta la reducción de jornada a los costos de nómina?
Si tus empleados actualmente trabajan 44 horas semanales y no ajustas horarios, las horas 43 y 44 pasarán a ser horas extra desde el 15 de julio de 2026, incrementando el costo laboral. Planificar con antelación evita sorpresas en nómina.
Fuentes: Ley 2101 de 2021; Código Sustantivo del Trabajo, Arts. 161, 167, 167A, 168; Ley 2466 de 2025; Ministerio del Trabajo de Colombia.